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【致病蛋白质图谱有助诊断多种神经退行性疾病】美国研究团队近日在美国《细胞》杂志上发表论文说,他们绘制出了一类致病蛋白质——病理性tau蛋白的全面图谱,确定了多种相关的神经退行性疾病中tau蛋白分子的独有特征。这将有助于尽早诊断与这种蛋白质相关的神经退行性疾病,并开发药物。 作为一种主要存在于神经元中的蛋白质,tau蛋白在正常状态下对维持神经元的结构和功能起着重要作用。如果tau蛋白分子折叠成错误的形状,会导致神经元死亡、智力受损乃至痴呆。氨基酸按照DNA(脱氧核糖核酸)编码连接形成蛋白质分子后,通常还要经过化学修饰和蛋白质剪切才能执行生理功能。此前研究发现,不同的修饰和剪切方式决定了病理性tau蛋白的形状,影响它毒害神经元的方式及疾病发病进程。 美国哈佛大学医学院等机构的研究人员分析了200多人的脑组织样本,包括tau蛋白相关神经退行性疾病患者、致病因素不是tau蛋白的痴呆症患者以及健康人。利用蛋白质组分析和人工智能技术,研究人员鉴定出了tau蛋白中与疾病相关的145个修饰位点和195个切割位点,识别出不同疾病对应的tau蛋白分子特征等信息。
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